YÖK Başkanı Özvar: "Üniversiteler bölgesel kalkınmanın en önemli aktörlerinden biridir" Yükseköğretim Kurulu Başkanı Prof. Dr. Erol Özvar, DAP Üniversiteler Birliği'nin 2026 yılı olağan toplantısına katılmak üzere Erzurum'da önemli açıklamalarda bulundu. Erzurum Teknik Üniversitesi'nin ev sahipliğinde düzenlenen toplantıda konuşan Özvar, üniversitelerin yalnızca eğitim veren kurumlar olmadığını, aynı zamanda ekonomik kalkınma, toplumsal dönüşüm ve kültürel gelişimin temel aktörleri haline geldiğini vurguladı. Toplantıya ev sahipliği yapan Erzurum Teknik Üniversitesi Rektörü Prof. Dr. Bülent Çakmak'a teşekkür eden Özvar, DAP Üniversiteler Birliği'nin bölgesel kalkınma açısından kritik bir rol üstlendiğini ifade etti. Üniversitelerin bulundukları bölgelerin ihtiyaçlarını doğru analiz ederek çözüm odaklı projeler üretmesi gerektiğini belirten Özvar, "Bir üniversitenin değeri sadece akademik başarıyla değil, bulunduğu bölgenin sorunlarına ne ölçüde çözüm sunduğuyla da ölçülür" dedi. Üniversitelerin toplumla daha iç içe olması gerektiğine dikkat çeken Özvar, bilgi ve akademik birikimin sadece kampüslerle sınırlı kalmaması gerektiğini, üretici, sanayici ve vatandaşın hizmetine sunulmasının önemine işaret etti. Tarım, hayvancılık, sanayi ve enerji gibi alanlarda üniversitelerin aktif rol üstlenmesinin artık bir zorunluluk olduğunu kaydetti. Üniversiteler arası iş birliğinin önemine de değinen Özvar, ortak Ar-Ge projeleri, disiplinler arası çalışmalar ve ortak bilimsel yayınların akademik kaliteyi artıracağını söyledi. Bu tür iş birliklerinin aynı zamanda kamu kaynaklarının daha verimli kullanılmasına katkı sağlayacağını belirtti. Son 20 yılda yükseköğretime yapılan yatırımlara değinen Özvar, Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan döneminde üniversitelerin kapasitesinin önemli ölçüde artırıldığını ve yükseköğretime erişimin genişlediğini ifade etti. DAP Bölge Kalkınma İdaresi'nin çalışmalarına da dikkat çeken Özvar, 2013-2025 yılları arasında hayata geçirilen 2 bin 86 proje ile bölgeye yaklaşık 17,6 milyar TL kaynak aktarıldığını açıkladı. Projelerin büyük bölümünün tarım ve kırsal kalkınma alanında yoğunlaştığını belirten Özvar, üniversitelerle iş birliği kapsamında 50 projenin hayata geçirildiğini ve bu projelere 514 milyon TL destek sağlandığını söyledi. Üniversite-sektör iş birliğinin önemine de vurgu yapan Özvar, bu sayede araştırma çıktılarının ticarileştirilebileceğini, inovasyon kapasitesinin artırılabileceğini ve mezunların istihdam imkanlarının geliştirilebileceğini dile getirdi. Eğitim-öğretim süreçlerine ilişkin değerlendirmelerde de bulunan Özvar, müfredatların güncellenmesi gerektiğini belirterek, öğrencilere yalnızca teorik bilgi değil, uygulamaya dayalı beceriler kazandırılmasının önemine dikkat çekti. Bu kapsamda mesleki eğitimde işletmelerle iş birliğinin artırılacağını ifade eden Özvar, ön lisans ve lisans programlarında uzun süreli uygulamalı eğitim modellerinin yaygınlaştırılacağını söyledi. Program kapsamında Atatürk Üniversitesi'ni de ziyaret ettiklerini belirten Özvar, bölge üniversiteleriyle temasların gün boyu süreceğini ifade etti. Toplantının yeni iş birliklerine zemin hazırlayacağına inandığını dile getiren Özvar, DAP Üniversiteler Birliği'nin hem akademik kapasitenin güçlenmesine hem de bölgesel kalkınma hedeflerine ulaşılmasına önemli katkılar sağlayacağını sözlerine ekledi.